Μετά τη νίκη της Μακάμπι επί της Άλμπα με 73-64 στο Βερολίνο, η οποία της έδωσε το εισιτήριο για τα play-off, ο Παναθηναϊκός, έχασε μεν απ’ τον Ερυθρό Αστέρα με 69-68, προκρίθηκε δε στους 8 και όντας 4ος στον όμιλο του θα αντιμετωπίσει την ΤΣΣΚΑ με μειονέκτημα έδρας, εκτός απροόπτου.
Ο Παναθηναϊκός μετά από ένα κακό πρώτο δεκάλεπτο με το ταμπλό να γράφει μόνο 7πόντους, συνήλθε και κατάφερε να φτάσει τη διαφορά μέχρι και το +8. Τα παιδαριώδη λάθη όμως στο τέλος, συχνό φαινόμενο πλέον για τους «πράσινους», είχαν αποτέλεσμα να χάσουν απ’ τους Σέρβους, μέσα σ’ ένα καυτό και εχθρικό Χάλα Πιονίρ.
Πρωταγωνιστές, ο συνεχώς ανερχόμενος Νίκος Παππάς, ο αρχηγός των «πρασίνων» Δημήτρης Διαμαντίδης, που χρίστηκε και πολυτιμότερος παίκτης απ’ την πλευρά των φιλοξενούμενων, και ο Έστεμπαν Μπατίστα που είχαν διψήφιο αριθμό πόντων. Καλή και πολύτιμη η εμφάνιση του Γιάνκοβιτς με 9πόντους όλοι από τρίποντα σε κρίσιμα σημεία. Ο Μαριάνοβιτς, φυσικά, ήταν πολυτιμότερος απ’ την πλευρά των γηπεδούχων, πετυχαίνοντας 12 πόντους και 16 ριμπάουντ είχε κάνει «κατάληψη» κάτω απ’ το καλάθι του Παναθηναϊκού, με τους «πράσινους» να δυσκολεύονται πολύ να μπουν στην ρακέτα. Δεν ζορίστηκαν όμως μόνο από αυτό, οι Σέρβοι είχαν αρκετά «σφιχτή» άμυνα και η ζώνη που εφάρμοσαν στο πρώτο δεκάλεπτο έφερε εξωπραγματικά αποτελέσματα με τους «πράσινους» να έχουν 0/8 τρίποντα.

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 16-7, 30-26, 44-45, 69-68.

ΕΡΥΘΡΟΣ ΑΣΤΕΡΑΣ: Γουίλιαμς 11 (3), Ντάνγκουμπιτς 3 (1), Μίτροβιτς 11 (1), Μπλάζιτς 11 (3), Κάλινιτς 14, Μαριάνοβιτς 12, Τζένκινς 4, Ζίρμπες 3.

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: Γιάνκοβιτς 9 (3), Φώτσης 6 (2), Νέλσον 8, Παππάς 11 (1), Μαυροκεφαλίδης 7, Διαμαντίδης 12 (2), Μπατίστα 15.


Τα πρώτα ματς στη Μόσχα, θα γίνουν τη Τρίτη (14/4) και την Πέμπτη (16/4). Μετά το τέλος του παιχνιδιού, ο πρόεδρος της ομάδας Δημήτρης Γιαννακόπουλος δήλωσε ότι «Μετά την κατάκτηση του Κυπέλλου, καταφέραμε να πετύχουμε άλλον έναν στόχο μας που ήταν να προκριθούμε στα προημιτελικά της Ευρωλίγκας. Είμαστε ο Παναθηναϊκός και θα πάμε χωρίς άγχος για το καλύτερο απέναντι στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας». Με αφορμή τη δήλωση αυτή λοιπόν ας ευχηθούμε τα καλύτερα στον Παναθηναϊκό, με την ελπίδα, όντας πια χαλαροί, να μην δούμε τα ίδια λάθη να επαναλαμβάνονται.