Ας το παραδεχτούμε. Κανείς δεν περίμενε τέτοια εμφάνιση. Όλοι ήμασταν συγκρατημένοι, απαισιόδοξοι έως και αρνητικοί γι' αυτό που θα βλέπαμε. Κάτι η βαριά ήττα στο ΣΕΦ, κάτι ο αγώνας με την Πρωταθλήτρια Ευρώπης, κρατούσαμε μικρό καλάθι. Μας διέψευσαν πανηγυρικά και τους αξίζουν συγχαρητήρια.
Μια άλλη ομάδα ξεδιπλώθηκε χθες (21/10) στη Μόσχα. Μια ομάδα που δεν έμοιαζε σε τίποτα σχεδόν με αυτή που είδαμε απέναντι στην Ζαλγκίρις και τον Ολυμπιακό. Πάθος, ψυχή, εγωισμός και πλάνο ήταν τα βασικά χαρακτηριστικά της που σε κάνουν να αναρωτιέσαι μήπως τελικά εκείνη η 25αρα, χρειαζόταν. Για να "ξυπνήσουν" και να δουλέψουν σκληρά. Και το κατάφεραν.
Το παιχνίδι κρίθηκε, επί της ουσίας, σε δυο φάσεις στο τέταρτο δεκάλεπτο, οι οποίες αν πήγαιναν όπως θέλαμε, τώρα θα μιλούσαμε για νίκη. Αναπάντεχη νίκη. Δεν πειράζει όμως. Η εμφάνιση και μόνο με κάλυψε. Ένας συνεχής αγώνας για την κατοχή της μπάλας, διάθεση για ριμπάουντ (επιτέλους!) και ένα ξεκάθαρο πλάνο με διακριτούς ρόλους που είχε σαν αποτέλεσμα να αποκαλυφθούν δυο "διαμαντάκια" στο ρόστερ. Δεν είναι άλλοι από τους Νίκολς και Ρίβερς. Ο πρώτος έκανε ίσως το καλύτερο παιχνίδι της καριέρας του με 20π, 4ριμπ και 2ασίστς και χρίστηκε ο MVP της βραδιάς, ενώ ο δεύτερος πέτυχε 16π και 2ριμπ. Μήπως τελικά ο Νίκολς είναι αυτός που έλειπε απ'τη θέση "3" σε Ελλάδα και Ευρώπη?

Ο Καλάθης απ'την άλλη, ξαναβρήκε τον ρόλο του και με βασικό του σκοπό τη δημιουργία, πέτυχε τα προβλεπόμενα με 10π, 9ριμπ και 8ασίστς πλησιάζοντας "επικίνδυνα" το τριπλ ντάμπλ. Αν είναι λίγο πιο προσεκτικός και διαβάζει σωστά τις φάσεις, χωρίς παρορμητισμούς, ηρωισμούς και αψυχολόγητα σουτ τότε θα γίνει ο Καλάθης που ο Παναθηναϊκός χρειάζεται.
Για να είμαστε ρεαλιστές, η ΤΣΣΚΑ χθες είχε σβηστές τις μηχανές. Δεν ξέρω αν υποτίμησε τον αντίπαλο, αν ήταν τόσο σίγουροι ότι τους "είχαν", πάντως δεν έδειξε τίποτα το εντυπωσιακό. Βορόντσεβιτς και Ντε Κολό οδήγησαν την "αρκούδα" στη νίκη (και το άστοχο λει απ του Παππά, μαζί με το άστοχο δίποντο του Σίνγκελτον) με 20π έκαστος.
Τα Δεκάλεπτα:
22-19, 35-30, 57-58, 81-77
ΤΣΣΚΑ Μόσχας (Δημήτρης Ιτούδης): Ντε Κολό 20 (3),
Τεόντοσιτς 6, Όγκουστιν 8, Φριτζόν 8 (1), Τζάκσον 9 (1), Αντόνοφ,
Βοροντσέβιτς 20 (5), Χίγκινς 4, Χριάπα, Κουρμπάνοφ, Χάινς 6
Παναθηναϊκός Superfoods (Γιώργος
Βόβορας): Σίνγκλετον 8, Νίκολς 20 (3), Ρίβερς 16 (3), Μποχωρίδης 2,
Φώτσης, Παππάς 4, Φελντέιν 3 (1), Γκιστ 8, Μπουρούσης 6, Καλάθης 10 (2)
Κάπου εδώ πρέπει να δώσουμε τα εύσημα στους τρεις "σωματοφύλακες" του πάγκου των πρασίνων Βόβορα - Παναγιωτόπουλο - Παππά. Σε μια τόσο δύσκολη περίοδο, πήραν την ομάδα από χέρι και την βοήθησαν να αποκτήσει την χαμένη της αυτοπεποίθηση. Έδωσαν "οδηγό" στους παίχτες του τριφυλλιού ώστε να παίζουν με στόχο. Έκαναν "στρατηγικές" κινήσεις που είχαμε καιρό να δούμε, για παράδειγμα ταιμ αουτ σε καίρια σημεία, ώστε να κοπεί η "φόρα" των αντιπάλων και φυσικά τους έδειξαν το δρόμο (διάθεση - πείσμα - εγωισμός) για να είναι ανταγωνιστικοί.
Σίγουρα δεν είναι ώρα για πανηγυρισμούς και μεγάλα λόγια. Με την έλευση του νέου προπονητή όμως, Τσάβι Πασκουάλ, αλλά και 2 νέων παιχτών ένας εξ αυτών στη θέση ένα,ο Παναθηναϊκός δείχνει να κάνει αποφασιστικά και δραστικά βήματα ώστε να αλλάξει σύντομα σελίδα. Η συνέχεια είναι απαιτητική, με πολλές και δύσκολες αναμετρήσεις στο πρόγραμμά του. Τα περιθώρια λοιπόν στενεύουν επικίνδυνα και οι όποιες προσαρμογές οφείλουν να γίνουν άμεσα αλλά και με τον ενδεδειγμένο τρόπο.
Την Κυριακή (23/10) ο Παναθηναϊκός Superfoods θα υποδεχτεί στο ΟΑΚΑ τον Κόροιβο για την Basket League. Οι Ευρωπαικές του υποχρεώσεις θα συνεχιστούν την Τετάρτη (26/10) όπου οι πράσινοι θα ταξιδέψουν στη Γερμανία για να αντιμετώπουν την Μπάμπεργκ και μετά θα επιστρέψουν για να φιλοξενήσουν στο κλειστό των Ολυμπιακών εγκαταστάσεων τον Ερυθρό Αστέρα την Παρασκευή 28/10. Είναι προφανές ότι αν ο Παναθηναικός συνεχίσει με τον ρυθμό και το παιχνίδι που είδαμε χθες (21/10) τα καλύτερα έρχονται.
Επόμενοι αγώνες: Παναθηναϊκός Superfoods - Κόροιβος Αμαλιάδος 23/10, 17.00, Novasports3
Μπάμπεργκ - Παναθηναϊκός Superfoods 26/10, 21.00 ΕΡΤ1
Παναθηναϊκός Superfoods - Ερυθρός Αστέρας 28/10, 21.15 ΕΡΤ1